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中國最早被命名的恐龍
2013-05-29
由于黑龍江水的長期侵蝕，沿江兩岸的地層不斷地被剝蝕，里面埋藏的恐龍化石就不斷地被沖刷出來，暴露在江邊的河灘上。當地的漁民發現了這些化石后非常驚奇，因為他們從來沒有見過這么粗大的動物骨骼。消息不逕而走，被對岸的俄國軍官聽到了，就前來調查并采集化石。最初，俄國人把這些大化石骨頭誤認為是猛犸象，而且在俄國伯力地方報紙上作了報道。俄國地質學家被這一報道所吸引，從1915年至1917年連續到我國進行了三年的大規?？疾旌桶l掘，采集到一批恐龍化石。他們把采到的化石進行了修理，并配上三分之一的石膏模型，把這些化石裝架起來，陳列到彼得堡地質博物館里。研究認定，這是一種鴨嘴龍，高4.5米，長約8米，俄國地質學家把它命名為滿洲龍。
嘉蔭出土的這些滿洲龍化石顏色大多是深褐色或黑色，埋藏在礫巖中，石化程度很高，質地堅硬，黝黑發亮。造成這種狀況的原因很可能是由于含化石的礫石層是含油層位，因此地下的石油長期浸泡化石的緣故。
鴨嘴龍是恐龍家族中的晚輩，生活在白堊紀晚期，是一類以植物為食的素食恐龍。它們那兩條巨大的后腿與長長的尾巴構成一個類似于三腳架的裝置，足以支撐其笨重的軀體。它們前肢短小，自由地懸在身體上部，可以用來抓取樹上的枝葉。它那高昂的頭上長著一張偏平的鴨子似的嘴，嘴里長著數百顆小牙齒。這些牙齒呈棱柱形，牙根細長，一層層地鑲嵌排列著。這樣，當上層牙齒磨蝕殆盡，下層的牙齒就長上來補充。因此，鴨嘴龍就有了能夠自我修復和更新零件的用于研磨粗纖維性食物的高效器官，這也許正是它們特別適應于白堊紀晚期的生態環境的原因，因為，到了白堊紀晚期的時候，地球上柔軟的蕨類植物已經衰落，而多粗纖維的、較硬的裸子植物和被子植物已經開始成了地球植被中的優勢類群。
嘉蔭縣不僅出土了屬于鴨嘴龍的滿洲龍化石，還發現了似鳥龍化石和大量的植物化石。對這一生物群落的研究和分析表明，現在如此寒冷的黑龍江畔在6500萬年前的白堊紀晚期氣候溫暖潮濕、植物茂密繁盛，氣候條件與現代的海南島差不多。
令每一個中國人深感遺憾的是，中國出土的第一條被科學命名的恐龍并沒有被珍藏在中國。好在，20世紀70年代以來，我國地質學工作者和古生物學家在那條恐龍的附近又找到了新的恐龍化石地點，發掘出了一批新的滿洲龍化石。這些化石現在陳列在黑龍江省博物館、中國地質大學博物館等科普場所里，正在向觀眾講述著6500萬年前的故事。
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