棘龍意思為「有棘的蜥蜴」，是一類大型獸腳類肉食龍,其中的亞種埃及棘龍是21世紀已知最大的食肉恐龍，體長12到20米，臀高270至400厘米，體重4到26噸，生存于白堊紀的北非，約為11400萬年前到6500萬年前。分布區域包括摩洛哥、阿爾及利亞、利比亞、埃及、突尼斯，可能還有西撒哈拉、尼日爾和肯尼亞。截止21世紀發現的棘龍屬有兩個種，其中最著名的種是發現于埃及的埃及棘龍（S. aegyptiacus），而第二個種摩洛哥棘龍（S. marocannus）發現于摩洛哥。棘龍是由德國古生物學家恩斯特·斯特莫（Ernst Stromer）發現于埃及并在1915年加以敘述，最初的標本在二戰期間在被盟軍摧毀，所以它的化石非常珍貴。

棘龍的背部有明顯的長棘，是由脊椎骨的神經棘延長而成，高度可達1.65米（正模最大的一根），長棘之間推斷生前有皮膚連結，形成一個巨大帆狀物（然而有極少數科學家卻認為這些長棘是由肌肉覆蓋著，形成隆肉或是背脊，類似美洲野牛的脊背）。對于這帆狀物的功能，功能很可能包含調節體溫、儲存脂肪能量、散發熱量、吸引異性、威脅對手、吸引獵物等。

棘龍的頭顱骨長1.75米，外形類似上龍類，棘龍被認為是半水生動物。一項針對棘龍科牙齒的氧同位素組成研究顯示棘龍是已知的唯一會游泳的肉食恐龍。

棘龍因為其獨特的帆狀物、巨大的體型而著名。對于棘龍的了解，大部分來自于二戰期間被摧毀的較完整化石以及如今發現的一些牙齒、頭骨、背帆、胳膊、爪子、腳指頭。到如今為止，有一些頭骨、頸椎、背帆、爪子、腳指頭的化石保存在博物館和科研機構里，尾巴和軀干的化石在二戰期間已被摧毀，在2008至2013年在摩洛哥第一次發現了后肢和骨盆殘片。在2005年所發現的上頜骨，顯示棘龍擁有約1.8米長的頭骨。棘龍的口鼻部狹窄，布滿筆直的圓椎狀牙齒，牙齒缺乏鋸齒邊緣，類似其他的棘龍科恐龍。齒冠長度最長可達12.5厘米（1915年零碎無編號個體，疑似IPHG-1912-X），一般牙齒長度8-15厘米之間。

棘龍的帆狀物是由非常高大的神經棘所構成，這些神經棘從背部脊椎骨延伸出來。這些神經棘的長度約是脊椎骨的7到11倍長。這些神經棘的前后長度較為一致，而盤龍目的基龍與異齒龍的神經棘長度有大規模差異，形成一個半月形帆狀物。跟棘龍生存于相同時代、地區的禽龍類豪勇龍，背部也有高大帆狀物，而神經棘的末端較厚。